Nous quittons notre spot pour rejoindre les sources thermales de Benja à 10 min. Le site est très beau avec un ancien pont ottoman surplombant la rivière et les vasques d'eau chaude où nous nous baignons en cette chaude matinée.
Nous reprenons ensuite la route vers Permët, ville principale de la région, sans charme particulier, mais qui, selon notre guide, vaut un arrêt pour sa gastronomie locale. Et là, caramba : panne d'électricité généralisée sur la ville et donc tous les restos fermés 😕
Nous poursuivons donc notre chemin pour s'arrêter quelques kilomètres plus loin dans un resto en bord de route. On s'installe en terrasse et on s'aperçoit très vite qu'une fête de famille a lieu dans le resto : danses, farandoles, musique… 🥳 Nous sommes au premier rang ! Amusant (voir vidéo).
Nous rejoignons ensuite en une petite heure notre destination du jour, la ville de Gjirokastër. Notre B&B se situe dans les hauteurs de la ville, si bien que nous empruntons des routes aux pentes invraisemblables ! Je suis sûr que certains tronçons dépassent les 20% (pas le moment de caler). Le gîte est situé dans une vieille maison historique vraiment très belle.
Nous descendons ensuite découvrir la vieille ville qui se révèle être la mieux préservée depuis le début de notre périple. Nous ressentons une réelle authenticité non altérée par la période communiste. Et pour cause, cette ville est le berceau d'Enver Hoxha (le dictateur donc) qui a décidé à l'époque de transformer sa ville natale en musée ! (On est mégalo ou on ne l'est pas finalement 🙄). Résultat : un centre ville préservé du béton communiste et très bien restauré par les autorités actuelles.
Nous visitons la maison Skenduli, vieille de 300 ans et exemple de l'architecture typique des maisons fortifiées. Elle fut la plus riche habitation de Gjirokastër. Nous terminons la journée en flânant dans le bazar, en sirotant quelques verres et autour de quelques spécialités albanaises dans notre assiette 😋
En rentrant, nous rencontrons les autres locataires du gîte… qui se révèlent être « van Brugge ». Petite discussion franco-anglo-albano-flamande avec ce couple et le proprio assez rigolote avant de rejoindre notre belle chambre.
Consultez la map reprenant la trace de notre road trip et ses principaux points d'intérêt sur AllTrails.
