Nous attendions avec impatience la visite des îles de Staffa et de Iona. Leur découverte sous un magnifique soleil nous a comblé, au-delà de nos espérances !
Staffa est une île d’origine volcanique située à 10 km au large de Mull. D’abord conquise par les Romains, puis par les Vikings, elle est ensuite tombée aux mains de différents propriétaires successifs. Le dernier en date a finalement légué l’île au National Trust for Scotland en mémoire de sa défunte épouse… So romantic 😍 Il n’en fallait pas plus pour que mon imagination s’emballe et le spectacle de cet éperon rocheux émergeant subitement de l’océan restera gravé longtemps dans mes rétines !
Imaginez-vous une île déserte, isolée au milieu de l’Atlantique, constituée de colonnes basaltiques qui semblent taillées par l’homme. Le tout est battu par des flots d’un bleu profond et dégage une allure bien mystérieuse. Ce n’est pas sans raison que l’aura du lieu a inspiré Jules Vernes et Stevenson pour leurs romans d’aventure. C’est un endroit magique, unique en son genre en raison du phénomène géologique extraordinaire qu’il présente, mais aussi parce qu'il sert de refuge aux merveilleux Puffins (de jolis oiseaux aux allures de petits pingouins dodus 🤩)
Le trajet pour la rejoindre se fait sur une petite embarcation. Le capitaine n’est pas avare d’explications, mais son accent écossais couplé à la mauvaise qualité du son nous empêche de le comprendre parfaitement. Il semble avoir beaucoup d’humour, car les passagers rigolent beaucoup ; du coup, nous aussi, mais plus pour ne pas se sentir trop seuls, avouons-le 😂
Le voyage en lui-même est un vrai spectacle : nous observons des phoques qui se dorent la pilule sur des rochers, des cormorans (pas de trace du France par contre… les initié.e.s comprendront 😂) et surtout des dauphins, qui viennent jouer autour du bateau !
Puis soudain Staffa surgit devant nous et c’est tout simplement grandiose ! Je rigole un peu moins à l’approche de l’île, le bateau tangue fortement et je sens le mal de mer arriver… Le bateau tente de s’approcher de l’embarcadère… En vain ! Le capitaine nous apprend qu’il lui est impossible de nous débarquer sans risque sur l’île… Petite déception donc, l’Écosse semble encore nous donner des raisons de revenir la voir, c’est indéniable 😉
On rebrousse chemin et on descend sur Iona. Cette petite île est à l’origine de l’évangélisation de l’Écosse et on y trouve une très jolie abbaye. Comme d’habitude, les abbés ne se sont pas installés dans le plus laid endroit du monde 😉 L’île est splendide, baignée par des eaux translucides que le soleil rend presque transparentes.
On la quitte à regret après y avoir passé une après-midi paisible… Et comme d’hab, on se promet d’y revenir un jour ! 😉
